El Cantón Carlos Julio Arosemena Tola, antes de ser parroquia, tenía un nombre kichwa autóctono  de la Amazonía: ZATZAYACU; que significa ZATZA-ARENA y YACU-AGUA o sea ARENA DE AGUA. Los primeros pobladores fueron oriundos de este lugar. De acuerdo a averiguaciones, fueron las familias Alvarados, Tapuy, Huatatoca, Shiguango, Cerda, etc., quienes vivían en casas de paja y caña guadua, posiblemente sus viviendas se encontraban al otro lado del río Anzu, hasta ese entonces no ingresaba colonizadores a buscar tierras baldías entre los años de 1910 a 1921.

Se puso el nombre de Carlos Julio Arosemena Tola en honor al padre del Presidente de la República de ese entonces, Dr. Carlos Julio Arosemena Monroy, Zatzayacu disponía de parámetros económicos, geográficos y de una riqueza agrícola prioritaria acompañada de recursos naturales que proporciona una organización político-social propia de una parroquia; con estos justificativos y la aceptación favorable del Municipio de Tena y del Ministerio de Gobierno, se declara al caserío de Zatzayacu como parroquia y con el nombre de Carlos Julio Arosemena Tola, mediante decreto N° 3083, de fecha 18 de enero de 1963 y promulgado en el Registro Oficial N° 376 en la Ciudad de Quito, el día jueves 7 de febrero de 1963.

La parroquia Carlos Julio Arosemena Tola se encuentra situada en la Vía Puyo – Tena, en el Km. 54, la distancia entre la ciudad de Tena es de 25 km, es la entrada principal a la Provincia de Napo, y sus límites son: Al norte con Puerto Napo, al NE con Pano, al E con Arajuno (Pastaza), al S con la Provincia de Pastaza, hasta la afluencia del río Piatua al río Anzu  y el río Alpayacu.